La evolución mental requiere que el niño utilice el mundo que tiene a su alrededor. El niño goza desarrollando y usando sus nuevas habilidades de manipular objetos, de relacionarse con otra gente y consigo mismo cuando estas habilidades reflejan su evolución mental. Le podéis ayudar con la forma en que lleváis a cabo vuestras actividades diarias y en que le preparáis el medio ambiente físico.
Por ejemplo, el niño es capaz de quedarse con un juguete u objeto interesante durante un período de varios minutos. Es muy probable que esto suceda cuando puede dominar y manipular el objeto. Podéis ayudar a su perseverancia para aprender, no interfiriendo para nada en su quehacer. Si el niño está sumamente activo en la cuna o en el parque -moviéndose, parloteando, asiendo objetos, buscando cosas-, dejadlo a solas. Es una tentación inmiscuirse, participar en su actividad porque en momentos así el niño puede resultar muy divertido. Una razón para que se encuentre en ese estado alegre es que está practicando vigorosamente y desarrollando su propio dominio de las cosas. Observadle a la distancia, pero no le molestéis. Esto tiene aplicación de mil maneras a lo largo de los años. Los niños necesitan tiempo ininterrumpido para practicar y manipular. Quedaos fuera de la acción a menos que el niño os invite a participar.

Evolución emocional
La evolución emocional ahora significa que el niño es más capaz de distinguir tonos amables y tonos de enfado. Por esa razón, cuando usáis su nombre, no debéis usarlo sólo para reñirle. El niño aún expresa sus sentimientos con fuerza, ya sea para demostrar enfado o placer. Tanto el lenguaje corporal como la vocalización expresan placer, reconocimiento y satisfacción. Ahora no le gusta estar confinado y se lanzará a acciones negativas en cuanto esto suceda. Así sucede especialmente cuando de forma abrupta le cortáis la exploración y la libertad de movimientos, o, por razones conocidas por vosotros, pero no por el niño, le colocáis en espacios restringidos como puede ser una silla con cuerdas o ataduras.
Las diferencias individuales también se manifiestan en la forma en que manipulan la fatiga, que, en esta edad, parece ser más molesta que en los meses anteriores. Lloran, lloriquean, chillan durante largo rato. Los bebés activos tienden a expresar más sus molestias. El niño enfrenta su molestia con una serie de actos de autoestimulación ya descritos en el anterior capítulo: actividad bucal, tocándose el propio cuerpo, meciéndose y rodando.
Los bebés activos crean más posibilidades que los inactivos de tener contactos desagradables con sus padres. Tienden a excitarse más. Esto significa que los padres han de encontrar formas de calmar al niño activo mediante juegos sociales tranquilos. El inactivo, por otro lado, que tiende a estimularse a solas, puede necesitar un ambiente social más excitante.